2004 年，电子邮件服务提供的空间有限，功能也很少。Google推出了免费的广告支持产品 Gmail，如您现在所致，该产品成为现代网络上最大的电子邮件服务之一，拥有超过25 亿活跃用户；其 Google Play 列表显示，仅在 Android 上，Gmail 的移动版本下载量就已超过 100 亿次。
虽然很难相信，但许多人认为 Gmail 是愚人节恶作剧，因为Google选择 4 月 1 日作为推出这项服务的正式日期。公告的语气让人难以置信，该公司将 Gmail 描述为基于搜索的电子邮件应用程序，为公司组织信息的主要重点提供了自然延伸，从而淡化了其重要性。
然而，不久之后人们就意识到Gmail 并不是一个玩笑，而是一个 Google 向部分用户提供的测试版产品。自推出以来，该电子邮件服务一直处于测试阶段，持续了超过五年，而它现在正迎来 21 岁生日。
过去，电子邮件领域由 Yahoo!、AOL 和 Hotmail 统治。Google 试图通过将其核心产品（功能强大的搜索引擎）融入到服务中来赢得用户。此外，其 1GB 的电子邮件存储限制是当时免费网络邮件服务通常提供的 100 多倍。
Gmail 试图提高效率，将电子邮件组织成对话，在对话中显示所有回复的上下文。该电子邮件服务解决了存储空间不足等问题，这些问题迫使用户删除电子邮件或将电子邮件归档到文件夹中，以便于查找。
Google联合创始人谢尔盖·布林在新闻稿中表示：“如果Google用户在使用电子邮件时遇到问题，那我们也会遇到。尽管开发 Gmail 比我们预想的要复杂一些，但我们很高兴能够为需要它的用户提供这项服务。”
布林回忆说，Gmail 的灵感来自于一位Google用户抱怨现有电子邮件服务质量低劣。它也被作为Google“工程师必须花 20% 的时间在个人项目上”文化的一个例子。
